L’impianto cocleare nei bambini
Mary Joe Osberger
Gli impianti cocleari sono stati ormai accettati come effettivo trattamento delle sordità profonde. Molti bambini sordi profondi ottengono l'accesso al codice uditivo e linguistico del linguaggio verbale grazie a questi dispositivi, traguardo raggiunto solo da un numero limitato di bambini sordi con le protesi acustiche tradizionali. I bambini sordi profondi con impianto cocleare spesso ottengono performance paragonabili a quelle di bambini con sordità meno grave portatori di protesi acustiche (Boothroyd and Eran, 1994; Meyer et al., 1998). Conseguentemente, i bambini con impianto acquisiscono il linguaggio anche attraverso l'apprendimento spontaneo, richiedendo sempre meno sistemi di supporto speciali nella scuola: un numero maggiore di questi bambini rispetto ai coetanei con le protesi acustiche è stato inserito nelle scuole normali (Francis et al., 1999). In questo modo, i costi relativi all'educazione a lungo termine per i bambini con impianto cocleare saranno minori rispetto a quelli dei bambini con protesi acustiche, risultando in un netto risparmio per la società. Inoltre, l'impianto cocleare ha un effetto positivo sulla qualità della vita del bambino sordo ed è stato dimostrato essere un trattamento della sordità efficace in termini di costi (Cheng et al., 2000). Saranno necessari molti anni per definire l'impatto dell'impianto cocleare sul raggiungimento del livello scolastico e professionale, ma è chiaro fin da ora che questi dispositivi cambiano la vita di molti bambini sordi e delle loro famiglie.
